De la ciencia a la revolución: la moral según Berthelot

¿Cómo una concepción científica de la moral terminó alimentando uno de los grandes proyectos ideológicos de la modernidad?

A la fraternidad por la revolución

Un nomenclátor es un catálogo de nombres propios.
Aplicado al callejero consiste en denominar las vías de tránsito o los espacios públicos.
Esto podría hacerse mediante números en beneficio de la orientación, pero tradicionalmente se ha preferido utilizar nombres de personas o situaciones históricas con el objeto de honrar la memoria de quienes por sus aportes a la sociedad lo merecieren.
Pero sobre ese «quién es quién» puede haber doble lectura.
De modo que, la contribución a la memoria colectiva supuestamente pretendida termina teñida de color partidario, dando razón a aquella frase de Alberto Zum Felde sobre que la historia no existe, sino que todo es política.
Así, la construcción de la memoria suele caer en hemiplejia y un agitador comunista que se hacía pasar por estudiante llamado Liber Arce, y que murió integrando una patota que agredía a un policía, pasa a ser un «mártir estudiantil».
Relato que la izquierda se empeña en implantar en las mentes de jovencitos liceales que recuerdan anualmente un hecho cubierto de gruesa capa de maquillaje.
La «memoria» pasa a ser entonces un instrumento de la lucha política y el nomenclátor ciudadano un simple pretexto.
Esos mismos jovencitos conocen la «historia» de esa calle a través del relato de izquierda, pero ignoran la significación de la gran mayoría de las otras denominaciones de calles y espacios públicos.
Y no solo los jóvenes.
Por ejemplo: ¿cuántas personas que viven sobre la calle Marcelino Berthelot saben quién era este caballero?
Vías de tránsito con esa denominación existen profusamente en Francia, pero también las hay en Montevideo y en la argentina ciudad de Córdoba, al menos.
¿Era un científico o un filósofo?
Esa misma pregunta se hacía el sabio uruguayo Clemente Estable en 1927 escribiendo en la revista uruguaya «La Pluma, aunque en este caso el cuestionamiento era retórico.
Berthelot fue las dos cosas y, además, político.
Pero nos centraremos en su posición filosófica.

Sembrando la semilla

En 1906, la editorial catalana Granada y Ca., publica bajo el título de «Ciencia y Moral» algunos de los escritos de Berthelot sobre filosofía, ciencia y moral.
En la «Advertencia Editorial», se explica que el autor:
«ha contribuido a sembrar la semilla de la emancipación del hombre, condenado aún a la estéril roca del […] atavismo religioso cubierto aún por la costra de la ignorancia», etc.
Convencido del poder de la ciencia, el sabio francés sostiene que la moral no tiene otras bases que las que la ciencia le presta.
Los progresos de la moral han sido y siempre serán correlativos con los progresos de la ciencia.
Toda moral consiste en «nuestra humilde sumisión a las leyes necesarias del mundo», dice.
Acotamos: leyes sin legislador; reloj sin relojero.
Y sigue, con Kant, afirmando que las ideas de bien y mal están en el fondo de la conciencia humana.
El hombre encuentra la moral en sí mismo y la objetiva atribuyéndola a la divinidad, dice.
Y, por supuesto, culmina su razonamiento con la apología de la Revolución Francesa y «su nueva moral social» que proclamó los principios igualadores. Insiste:
«no debe creerse que la desaparición de toda hipótesis teológica va a inaugurar el reinado del crimen y la anarquía».
Porque no habrá mella en la espiritualidad ni moralidad de los hombres.
Entonces quedará expedito el camino hacia «el reino ideal de la fraternidad y de la solidaridad social, proclamadas por la Revolución».
El mismo propósito de alcanzar ese reino paradisíaco por la violencia revolucionaria, se enunciará los distintos movimientos durante el siglo XX.
Pero Berthelot pensaba un poco más lejos.
Lo veremos en la próxima nota.

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